IL Y A 59 ANS LE 24 SEPTEMBRE 1966 À 07 HEURES : LA BOMBE ATOMIQUE FRANÇAISE « RIGEL » EXPLOSAIT A FANGATAUFA

20 Novembre 2025 , Rédigé par amndvden

Il y a 59 ans, à l’aube du 24 septembre 1966, à 07 heures précises, la France réalisait son 34ème essais nucléaire marquant ainsi son histoire stratégique avec l’explosion de la bombe atomique RIGEL, d’une puissance de 125 kilotonnes, tirée sur barge dans le lagon de Fangataufa en Polynésie française.

La encore ce 34ᵉ essai était bien plus qu’une simple opération scientifique : il s’inscrivait dans la construction méthodique d’une capacité de dissuasion indépendante, pilier fondamental de la souveraineté nationale.

RIGEL fut l’un de ces jalons techniques et stratégiques qui ont permis à la France d’affirmer durablement son autonomie militaire.

HOMMAGE AUX CIVILS ET MILITAIRES : LES BÂTISSEURS DE LA FORCE NUCLÉAIRE

Derrière l’intense lumière de l’explosion, derrière les chiffres et les données techniques, il y avait des femmes et des hommes.

Des civils, des militaires, des ingénieurs, des techniciens, des navigateurs, des spécialistes du CEA, des personnels des unités opérationnelles, tous engagés dans un contexte exigeant, parfois rude, toujours déterminant pour l’avenir de la Nation.

Ils ont œuvré avec discipline, courage et abnégation.

Ils ont accepté l’éloignement, les risques, les incertitudes, animés par un profond sens du devoir.

Ce sont eux qui, dans la discrétion comme dans l’effort collectif, ont permis à la France de maîtriser la technologie nucléaire militaire et d’en faire l’un des rares pays capables d’assurer seul sa défense ultime.

Aujourd’hui, le Mémorial National des Vétérans des Essais Nucléaires tient à leur rendre hommage :

À celles et ceux qui ont participé aux expérimentations sur les sites du Sahara et de Polynésie,
À ceux qui ont servi la France à Reggane, In Ecker, Moruroa, Fangataufa, sans oublier la base avancée de Hao

En exprimant qu’un mot : RESPECT.

RIGEL : UNE MEMOIRE À TRANSMETTRE, UNE RECONNAISSANCE À ASSURER

Chaque anniversaire d’un essai est un rappel :

la dissuasion nucléaire française n’est pas née d’une abstraction, mais d’un engagement humain exceptionnel.

Le M.N.V.E.N réaffirme son attachement :

au devoir de mémoire,
à la reconnaissance envers les vétérans,
à la transmission de l’histoire aux jeunes générations,
au respect de ceux qui ont construit les fondations de notre sécurité nationale.