PAGE D'HISTOIRE ET DEVOIR DE MÉMOIRE : 25 AVRIL 1961: "GERBOISE VERTE" DERNIÈRE DES 4 ESSAIS NUCLÉAIRE ATMOSPHÉRIQUES FRANÇAIS EXPLOSAIT À REGGANE AU CENTRE SAHARIEN D’EXPÉRIMENTATION MILITAIRE AU SAHARA ALGÉRIEN.

8 Janvier 2024 , Rédigé par amndvden

INTRODUCTION

Hommage aux hommes et aux femmes d'exception, civils et militaires, qui ont participé avec un dévouement sans faille à l'Expérimentation Nucléaire Gerboise Verte.

Eux aussi par leurs actes héroïques et leur courage indomptable ont marqué une page cruciale de notre histoire, faisant d'eux des piliers de la résilience et de la bravoure.

Gerboise Verte, un chapitre méconnu mais essentiel de notre passé, a été une entreprise audacieuse et périlleuse, façonnée par l'impératif de comprendre les forces nucléaires. Ces hommes et ces femmes intrépides ont choisi de se confronter à l'inconnu, de faire face à l'invisible, animés par un désir profond de contribuer à la sécurité de leur nation et à l'avancement de la science.

PAGE D’HISTOIRE

« GERBOISE VERTE » : Quand l'Histoire Rencontre la 2CV Citroën dans le Désert Algérien"

Photo tirée de la série Arte "Au service de la France": Dans l'entrepôt n°17 du port d'Alger, la bombe fut placée sur le toit d'une Citroën 2 CV pour être amenée à 1500 km de là, à Reggane.

Il y a 60 ans, le 25 avril 1961, un événement marquant a eu lieu dans le désert algérien, à Hamoudia, à une cinquantaine de kilomètres au Sud-Ouest de Reggane. Ce jour-là, la 4ème Bombe Atomique Française, nommée "Gerboise Verte" et d'une puissance de 5 kilotonnes, explosait à partir d'un pylône de 106 mètres de haut. Un essai nucléaire qui allait laisser une empreinte indélébile dans l'histoire, et ce, dans un contexte politique particulièrement troublé.

Le putsch des généraux, également connu sous le nom de "putsch d'Alger" du 23 avril 1961, avait secoué la France et l'Algérie. Dans les jours qui ont suivi, le gouvernement français, par crainte que l'engin nucléaire ne tombe entre les mains des généraux putschistes, a pris la décision audacieuse d'ordonner la détonation de Gerboise Verte. Cette bombe avait été repérée dans un entrepôt du port d'Alger et a été rapidement acheminée sur Reggane dans une étonnante Citroën 2CV, entrant ainsi dans l'histoire de la bombe atomique.

L'ingéniosité des acteurs du Commissariat à l'Énergie Atomique (CEA) a été mise à l'épreuve. Par manque de confiance envers les militaires, le directeur de l'équipe technique, Jean Viard, a pris la décision prudente de charger discrètement le cœur de l'engin nucléaire, l'Engin R1, dans une humble 2CV. Contrairement à la pratique habituelle de transport militaire, cette discrétion visait à ne pas laisser tous les éléments de la bombe entre les mains des militaires avant le tir. Ainsi, dans l'obscurité de la nuit, la 2CV a transporté le dispositif nucléaire depuis les installations de Reggane vers la tour à Hamoudia.

La tour R1 de Gerboise verte Opération GERBOISE VERTE - Engin R1 - 25-07-1961

Putsch des généraux - Wikipédia

Issue Échec du putsch Arrestation de deux des quatre généraux d'armée putschistes (Maurice Challe et André Zeller) 220 officiers sont relevés de leur commandement, 114 sont traduits en justic...

https://fr.wikipedia.org/wiki/Putsch_des_g%C3%A9n%C3%A9raux

Le 25 avril 1961, alors que le putsch était en train d'échouer, des techniciens ont décidé de procéder au tir, malgré les conditions météorologiques défavorables. Les résultats scientifiques étaient en jeu, mais la priorité était de débarrasser le site de toute bombe atomique, espérant ainsi que la rébellion s'y intéresserait moins. Cette expérience, connue sous le nom de "Gerboise Verte," fut le 4e essai nucléaire français, marquant également une occasion unique de tester la réaction des soldats en conditions de guerre nucléaire*.

Aujourd'hui, l'Association du Mémorial National des Vétérans des Essais Nucléaires rend hommage à tous les Vétérans du Sahara Algérien qui ont participé de près ou de loin à cet événement historique. Gerboise Verte demeure une page indissociable de l'histoire de France, témoignant de la complexité des enjeux politiques et scientifiques de l'époque.

CONCLUSION

Le Mémorial National des Vétérans des Essais Nucléaires s’incline devant ces héros silencieux d’une époque où le courage a triomphé de l’adversité, laissant un héritage précieux pour la protection de la Nation avec la mise au point de la Force de Dissuasion.

UNE PAGE MÉCONNUE

*Sous Gerboise verte, le 25 avril 1961, la France a déployé sous la bombe un exercice militaire avec « l’infanterie », c’est-à-dire des fantassins à pied, disposés à 3 300 mètres du point zéro, et qui, 20 minutes après le tir ont dû manœuvrer jusqu’à 650 mètres du point d’explosion : c’était l’exercice « Garigliano ».

La manœuvre comportait également une section de « l’arme blindée-cavalerie » conduite par des chars Patton venus spécialement d’Allemagne avec leurs personnels militaires. L’objectif de cet exercice était explicite : il s’agit « d’étudier les effets physiologiques et psychologiques produits sur l’homme par l’arme atomique ».

Tous les tirs aériens de Reggane ont également permis d’étudier la résistance des matériels militaires (avions, véhicules, parties de navires…) à une explosion nucléaire. Des expériences de type « biologique » ont également été réalisées sur des animaux (rats, lapins, chèvres) disposés à diverses distances du point zéro.

Après le tir Gerboise verte, le terrain d’Hammoudia a servi à des « expériences complémentaires » sur des pastilles de plutonium, au nom de code « Augias », s’apparentant à celles des Britanniques en Australie.

RESPECT