PAGE D'HISTOIRE ET DEVOIR DE MÉMOIRE: REGGANE: UNE VILLE DANS LE DÉSERT POUR LES EXPÉRIMENTATIONS NUCLÉAIRES FRANÇAISES

3 Août 2021 , Rédigé par amndvden

SAHARA

Les travaux de construction de la base d’essais de Reggane, en plein Sahara central, commencèrent dès octobre 1957. La direction bicéphale des essais Commissariat à l’Energie Atomique et Armée fut dotée en moyens financiers et en personnels considérables pour mettre en place une « ville » en plein désert et les infrastructures expérimentales à 50 km plus au sud à Hammoudia qui devaient servir de polygone de tirs aériens.

A Reggane, la base militaire désignée sous le nom de « Centre Saharien d’Expérimentations Militaires » (CSEM) a été construite sur un plateau (Reggane Plateau) sous lequel, en souterrain, ont été creusés les laboratoires du Commissariat à l’Energie Atomique .

Le terrain militaire englobant la zone des points zéro couvrait une surface de 108 000 km2, soit l’équivalent de près d’un cinquième de l’Hexagone. Dès le 11 avril 1958, le Président du Conseil Félix Gaillard annonçait la première explosion de bombe atomique de la France pour début 1960.