PAGE D’HISTOIRE ET DEVOIR DE MÉMOIRE : LE 24 SEPTEMBRE 1966 À 07 HEURES : LA BOMBE ATOMIQUE FRANÇAISE RIGEL EXPLOSAIT A FANGATAUFA

24 Février 2024 , Rédigé par amndvden

RIGEL

Le 24 septembre 1966 à 07 heures, il était procédé à l'essai nucléaire "RIGEL" sur l'atoll de Fangataufa

Le 24 septembre 1966, à 7 h, la DIRCEN procédait à l’explosion de Rigel sur le lagon de Fangataufa. La bombe avait une puissance de 125 kilotonnes, soit huit fois celle de la bombe d’Hiroshima. L’engin avait été disposé sur une barge dans le lagon en face du Poste d’enregistrement avancé « Frégate », c'est-à-dire que la bombe a explosé à 3 mètres au-dessus du niveau du lagon

Atoll de Fangataufa

La puissance de cette bombe fut telle que les eaux du lagon, les coraux et poissons furent arrachés et projetés dans le « champignon » et les éléments les plus lourds très contaminés par l’explosion nucléaire retombèrent sur l’atoll, contaminant fortement la zone nord de l’atoll, notamment la piste d’aviation (Kilo) et le Poste d’enregistrement éloigné (Empereur) près de la passe artificielle de Fangataufa.

Selon les indications du ministère de la Défense, les doses de radiations maximales relevées sur Fangataufa 7 heures après le tir s’élevaient à 540 mGy.h-1 sur la zone Kilo et à 150 mGy.h-1 sur la zone Empereur. Ces chiffres ne diront pas grand-chose aux profanes, mais il suffit de dire qu’une personne qui serait présente sans protection sur la zone Kilo entre 7 heures et 8 heures (soit pendant une heure) après le tir Rigel absorberait une dose à peu près équivalente à 540 fois la dose maximale admise pour une personne en un an.

Quinze jours plus tard, le 9 octobre 1966, la dose équivalente absorbée par une même personne présente pendant une heure sur la zone Kilo était à peu près 6,5 fois la dose maximale admise pour une personne en un an.